这话指桑骂槐，沈氏自是懂得。
当着两个妹妹的面，她也不敢言语。
沈夫人正想拿沈氏扎筏子，好教导二女三女为人妇的道理。
故意问怀中三女：“女子如何可称贤惠？”
沈三姑娘忙起身敛衽，摇头晃脑念诵《女诫》。
“……夫妇之道，参配阴阳，通达神明，信天地之弘义，人伦之大节。妇不贤，则无以事夫……“
沈家女从学说话就背《女诫》，沈氏自然是烂熟于心。
此刻母亲让小女当面背诵，无异于扬手打长女的脸。
听不得几句，沈氏低头掩住嘴，屈膝跪在母亲跟前，泪水滚滚落下。
刚在锦鑫堂里，宁夫人暗指沈氏身体孱弱，要给宁元竣纳妾。
因沈家也是世代书香，才要特意知会亲家母。
沈氏没想到会如此，惊得半个字都说不出。
勋贵人家纳妾分多种，丫鬟收房或买乐女为妾，自然不足为患。
如早先澹宁书斋的玉竹，只是通房丫鬟罢了，是死是卖嫡妻一句话。
可宁夫人说的这么郑重，就不是送房里人服侍床笫的小事儿。
在婆母面前，沈氏无法拒绝，只好闭口不答应。